2022年，人類終於開發出真正的虛擬實境。
桐人身為VRMMORPG『Sword Art Online(SAO)』的玩家其中一人，
正當大家盡情地享受於SAO的世界時，
包含他在內的一萬多名玩家被迫參加遊戲製作者的死亡遊戲。
那就是，只有將遊戲破關，才能夠登出這個世界，
而若是玩家在遊戲中死亡，現實的肉體也會死亡。
這正是SAO恐怖的真相。
桐人比其他人還要早接受此事實，
不打算組隊，以獨行玩家身分投身於看不見終點的死鬥中...